柴油發(fā)動機(jī)傳統(tǒng)點(diǎn)火系統(tǒng)的工作原理，接通點(diǎn)火開關(guān)，發(fā)動機(jī)開始運(yùn)轉(zhuǎn)。發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)過程中，斷電器凸輪不斷旋轉(zhuǎn)，使斷電器觸點(diǎn)不斷地開、閉。當(dāng)斷電器觸點(diǎn)閉合時(shí)，蓄電池的電流從蓄電池正極出發(fā)，經(jīng)點(diǎn)火開關(guān)、點(diǎn)火線圈的初級繞組、斷電器活動觸點(diǎn)臂、觸點(diǎn)、分電器殼體搭鐵，流回蓄電池的負(fù)極。

當(dāng)斷電器的觸點(diǎn)被凸輪頂開時(shí)，初級電路被切斷，點(diǎn)火線圈初級繞組中的電流迅速下降到零，線圈周圍和鐵心中的磁場也迅速衰減以至消失，因此在點(diǎn)火線圈的次級繞組中產(chǎn)生感應(yīng)電壓，稱為次級電壓，其中通過的電流稱為次級電流，次級電流流過的電路稱為次級電路。

觸點(diǎn)斷開后，初級電流下降的速率越高，鐵心中的磁通變化率越大，次級繞組中產(chǎn)生的感應(yīng)電壓越高，越容易擊穿火花塞間隙。當(dāng)點(diǎn)火線圈鐵心中的磁通發(fā)生變化時(shí)，不僅在次級繞組中產(chǎn)生高壓電(互感電壓)，同時(shí)也在初級繞組中產(chǎn)生自感電壓和電流。

在觸點(diǎn)分開、初級電流下降的瞬間，自感電流的方向與原初級電流的方向相同，其電壓高達(dá)300V。它將擊穿觸點(diǎn)間隙，在觸點(diǎn)間產(chǎn)生強(qiáng)烈的電火花，這不僅使觸點(diǎn)迅速氧化、燒蝕，影響斷電器正常工作，同時(shí)使初級電流的變化率下降，次級繞組中感應(yīng)的電壓降低，火花塞間隙中的火花變?nèi)?，以致難以點(diǎn)燃混合氣。

為了消除自感電壓和電流的不利影響，在斷電器觸點(diǎn)之間并聯(lián)有電容器C1。在觸點(diǎn)分開瞬間，自感電流向電容器充電，可以減小觸點(diǎn)之間的火花，加速初級電流和磁通的衰減，并提高了次級電壓。